Angop - Agência de Notícias Angola Press

O erro foi provocado por "acções irresponsáveis" de Israel, cujos aviões atacaram o território sírio utilizando como escudo contra a defesa anti-aérea síria o avião russo, que regressava para a sua base na província de Lataquia, disse o porta-voz do ministério, general Igor Konashenkov.

"Os pilotos israelitas protegeram-se atrás do avião russo, expondo-os ao fogo da defesa anti-aérea síria", disse o militar russo, ressaltando que a bordo do avião estavam 15 militares russos, e não 14, como foi informado inicialmente.

Ele explicou que os quatro aviões F-16 israelitas que bombardearam a província de Lataquia "criaram de maneira premeditada uma situação perigosa para os navios de superfície e aviões que estavam na região".

"O comando aéreo israelita e os pilotos dos F-16 não puderam ver a aeronave russa, pois ela desceu a uma altitude de cinco quilómetros. Apesar disso, premeditadamente cometeram esta provocação", afirmou Konashenkov.

O porta-voz da defesa afirmou que Israel não comunicou com o devido adiantamento ao comando do agrupamento russo destacado na Síria dos seus planos de ataque e que avisou apenas segundos antes de acontecer, o que não permitiu levar o Il-20 para uma área segura.

O avião, um turbopropulsor de exploração, foi derrubado por volta das 23 horas (hora local) de segunda-feira, quando voava sobre as águas do Mediterrâneo, a 35 quilómetros da costa síria, e regressava para a Base Aérea de Khmeimim, onde a Rússia possui um agrupamento aéreo.