Uagadugú - Un médico australiano de 88 años, Kenneth Elliott, fue liberado, siete años después de haber sido secuestrado por fundamentalistas islámicos en Burkina Faso, anunció hoy el gobierno australiano, anunció hoy el sitio Noticias al Minuto.
El cirujano y su esposa, Jocelyn Elliott, fueron secuestrados por fundamentalistas islámicos vinculados a Al-Qaeda el 15 de enero de 2016, en el norte de Burkina Faso.
La mujer fue liberada tres semanas después del secuestro del vecino Níger. El entonces presidente de Níger, Mahamadou Issoufou, dijo en ese momento que había trabajado con los servicios de inteligencia de Burkina Faso para asegurar su liberación.
La pareja vivía en Burkina Faso desde 1972, regentaba una clínica y realizaba labores humanitarias en la ciudad de Djibo, en el noreste del país, cerca de las fronteras con Níger y Malí.
El grupo militante detrás del secuestro, Al-Qaida en el Magreb Islámico (AQMI), ganó notoriedad en gran parte a través de operaciones de secuestro dirigidas a trabajadores humanitarios y turistas extranjeros.
El día del secuestro de la pareja australiana, la organización atacó y tomó rehenes en el hotel Splendid, en la capital de Burkina Faso, Uagadugú, lo que se saldó con más de 20 muertos, entre ellos víctimas de 18 nacionalidades.
El grupo se atribuyó la responsabilidad de ese ataque y otros ataques de alto perfil en África occidental, incluida la muerte de 20 personas durante un ataque a otro hotel en la capital de Malí, Bamako, meses antes.
En julio de 2017, AQMI publicó un video que mostraba a seis rehenes, incluido Kenneth Elliott.
Elliott regresó a Australia el jueves por la noche, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Australia a los periodistas, asegurando que no se pagó ningún rescate para obtener la libertad del médico.
"El gobierno australiano tiene una política clara de no pagar rescates", dijo Penny Wong.
El octogenario "está a salvo y reunido con su esposa, Jocelyn, y sus hijos", dijo el ministro, quien elogió la "fuerza y resiliencia" de Elliott, su esposa y familia en las "circunstancias más difíciles".
"Estoy encantado de que se haya asegurado su liberación y de que una vez más esté a salvo con su familia", agregó Wong.
