Luanda – El Campeonato Africano de Naciones (CAN), que celebra su 34a edición del 13 de enero al 11 de febrero de este año, en Côté d'Ivoire, se ha jugado desde 1957 bajo los auspicios de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), también creada en el mismo año, es decir, hace 67 años.
Como órgano rector del fútbol continental, CAF tiene como miembros fundadores las federaciones de Etiopía, Egipto, Sudáfrica y Sudán.
El estreno del CAN tuvo lugar en la capital egipcia, El Cairo, en lugar de Jartum (Sudán) como se planeó originalmente, debido a un incendio que destruyó las oficinas de la organización del evento, eso precipitó este cambio de etapa por parte del CAF.
Con sede en El Cairo, CAF cuenta ahora con 54 asociaciones nacionales como miembros de pleno derecho, incluida Angola, que representa a todos los Estados independientes de África, divididos de manera deportiva en seis zonas geográficas.
En la primera edición de la Copa de las Naciones, solo participaron los cuatro países fundadores, a saber, Egipto, Etiopía, Sudán y Sudáfrica, este último fue descalificado debido al régimen de segregación racial vigente en ese momento en su territorio.
Así, a medida que las guerras de liberación tuvieron lugar, el torneo comenzó a ser más popular, con más naciones participando. A partir de los años 60, los países que estaban ganando independencia se unieron al cuerpo del rector, que en 1972 ya tenía 10 miembros.
En la década siguiente, en 1980, ocurrió un dato curioso: la selección de Camerún llegó a tres finales consecutivas, ganando dos ediciones y perdiendo una, lo que marcó una cierta superioridad en su momento.
En 1996, el año de debut de Angola, Sudáfrica, hasta entonces descalificado para participar en el torneo, volvió a la competición como anfitrión de la 20a edición de la que se convirtió en campeón.
Finalmente, en 2010 CAF anunció el cambio en los años del torneo, convirtiéndolo en años impares, para evitar cualquier posibilidad de coincidir con el Campeonato del Mundo. Sin embargo, fue solo desde 2013 que todo esto se puso en práctica.
Esta Copa Continental se jugará excepcionalmente este año 2024 por decisión de CAF, luego de que en 2023 se produjeran fuertes lluvias entre los meses de julio y agosto, fecha inicial para su implementación.
En 2015, las guerras civiles, el virus del Ébola y los ataques terroristas terminaron teniendo mucha influencia en el curso de la competencia, tanto en las etapas eliminatorias como en las etapas finales.
Curiosidades desde la primera edición
Egipto fue elegido como el asiento de la primera copa. El país creció mucho en ese momento, especialmente cuando Gamal Abdel Nasser asumió la presidencia un año antes.
Sin embargo, centrándose precisamente en este crecimiento y la nacionalización del Canal de Suez, el Gobierno de la época pensó que era mejor transferir la sede del evento a Sudán, un país ya independiente.
Esta primera edición también estuvo marcada por la descalificación de Sudáfrica, que dio vacante directa en la final a la representación de Sudán.
20a edición (1996) – Regreso de Sudáfrica campeona con victoria sobre Túnez
Después de décadas de sanciones por su política segregacionista, Sudáfrica finalmente participó en una fase final de la Copa Africana de Naciones. Se hizo cargo del puesto de Kenia, que se rindió debido a problemas financieros.
En total, hubo 15 países participantes, con el debut de Angola, Liberia y la propia Sudáfrica, que se convirtieron en campeones al derrotar a Argelia en la final, 2-0, con dos goles de Williams.
25a edición (2006) – Egipto nuevamente campeón con victoria sobre actual anfitriona Côté d'Ivoire
El año 2006 fue particularmente delicado para Egipto. El presidente Hosni Mubarak se enfrentó a la presión internacional por algunas decisiones.
En la ola de victoria en la Copa de Naciones de África, el gobernante decretó una fiesta nacional.
26a edición (2008) – Egipto campeón con victoria sobre equipo nacional de Camerún
La Copa de Naciones de África fue, con mucho, los aspectos más “históricos para el país”: ayudó a reconciliar etnias segregadas.
Côté d'Ivoire en guerra civil desde 2002, celebró una tregua en el conflicto por la participación en el mundo.
El tratado de paz se firmó en 2007, pero fue ratificado tres meses después durante los clasificatorios para la Copa Africana.
Por primera vez en la historia, los ejércitos enemigos se han reunido. Drogba, el jugador que más luchó por la paz en ese momento, anotó un gol.
Mayores Campeones de la Copa Africana de las Naciones
Senegal ganó el título por primera vez en 2021 con una victoria por 2-0 sobre Egipto.
La lista con los campeones más grandes está liderada por Egipto, con siete trofeos (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008 y 2010), seguido de Camerún: 5 títulos (1984, 1988, 2000, 2002, 2017), Ghana: 4 títulos (1963, 1965, 1978 y 1982), Nigeria: 3 títulos (1980, 1994 y 2013), Côté d'Ivoire: 2 Títulos (1992 y 2015), Argelia: 2 títulos (1990 y 2019) y la RDC: 2 títulos (1968 y 1974).
Entre los países con un logro cada uno son Zambia: (2012), Túnez (2004), Sudán (1970), Etiopía (1962), Marruecos (1976), y Sudáfrica (1996), Congo (1972) y Senegal (2021).
Copa Africana de Naciones 2023: fechas pospuestas y cambios
La sede de la 34a edición de la Copa de las Naciones de África, que tendrá lugar del 13 de enero al 11 de febrero, en Côté d'Ivoire se celebraría en 2023, pero las fuertes lluvias en el período elegido llevaron a su aplazamiento hasta principios de 2024.
Estos cambios ya se han producido desde 2018, cuando la propia entidad cambió las fechas del evento. El torneo se celebra tradicionalmente entre junio y julio.
Camerún también pidió cambios en relación con las precipitaciones en 2021 y fue atendido en ese momento.
Esta será la segunda vez que la Côté d'Ivoire es el anfitrión de la competencia. El primero fue en 1984.
MC/KS
