Tokio - Japón e India comenzaron hoy las primeras maniobras aéreas conjuntas, anunció el Ministerio de Defensa japonés, en un esfuerzo por fortalecer los lazos de defensa contra el creciente poder militar de la República Popular China.
El entrenamiento, que tiene lugar en la Base Aérea de Hyakuri (Ibaraki, al noreste de Tokio) y en el que participan ocho cazas japoneses, se prolongará hasta el 26 de enero, informó el ministerio.
Del lado indio participan cuatro aviones de combate, dos aviones de transporte y un camión cisterna de reabastecimiento aéreo.
El ejercicio fue pospuesto debido a la pandemia de Covid-19, luego de ser acordado, por primera vez, entre los ministros de Negocios Extranjeros y Defensa de los dos países, en una reunión de seguridad en Nueva Delhi, celebrada en noviembre de 2019.
En septiembre de 2022, los dos países acordaron fortalecer la colaboración en materia de seguridad con iniciativas concretas como ejercicios conjuntos destinados a "mantener un Indo-Pacífico basado en el Estado de derecho y libre de coerción".
Tanto Japón como India han buscado reforzar las capacidades militares en respuesta al ascenso militar de la popular China, con la que Tokio y Nueva Delhi tienen disputas territoriales, y en el contexto de crecientes tensiones en la región de Asia-Pacífico.
India es también el quinto país con el que Japón organiza este tipo de ejercicios bilaterales, después de Estados Unidos, Australia, Reino Unido y Alemania, según el Ministerio de Defensa japonés.
Japón e India también son miembros del grupo Quad, junto con Australia y Estados Unidos, un marco multilateral de defensa que busca consolidarse como respuesta a la creciente influencia de Pekín en la región.
Los líderes del grupo celebraron la última cumbre en mayo de 2022 en Tokio.
