Quito - Le gouvernement équatorien a signalé que l'ancienne ministre María de los Ángeles Duarte s'était enfuie de l'ambassade d'Argentine à Quito, où elle était réfugiée depuis plus de deux ans et demi, à la suite d'une condamnation pour corruption.
Le ministère équatorien des Affaires étrangères a indiqué qu'une opération policière avait été lancée pour tenter de capturer Duarte, qui détenait le portefeuille des Travaux publics entre 2015 et 2017, sous le gouvernement de Rafael Correa (2007-2017).
"Dès que le fait a été connu, la police nationale a activé les protocoles de recherche et de capture de Mme Duarte, condamnée pour des faits de corruption", a ajouté le ministère, dans un communiqué.
Le communiqué précise que c'est l'homologue argentin, Santiago Cafiero, qui a prévenu l'Equateur de la fuite de Duarte "à l'insu du personnel de l'ambassade qui maintenait sous sa juridiction la fugitive de la justice équatorienne".
L'Equateur a déposé une plainte véhémente auprès de l'Argentine et a exigé la livraison d'informations", a déclaré le ministère, qui a garanti qu'il "prendra les mesures les plus appropriées face à cet incident".
Le président argentin, Alberto Fernández, a annoncé le 1er décembre la décision d'accorder l'asile à Duarte, réfugiée à l'ambassade d'Argentine à Quito avec son fils mineur, depuis le 12 décembre 2020.
Cependant, le gouvernement du président équatorien conservateur Guillermo Lasso a refusé d'accorder à Duarte le sauf-conduit qui lui aurait permis de quitter l'Équateur et de se rendre en Belgique sans être détenue.
Le cabinet d'avocats belge qui défend l'ancien président Rafael Correa, également reconnu coupable de corruption, a déclaré que le gouvernement Lasso aurait violé le droit international en refusant à Duarte un sauf-conduit pour l'Argentine.
Le cabinet d'avocats belge Ius Cogens, qui dirige également la défense de plusieurs collaborateurs de Correa accusés de corruption, a défendu que "l'Argentine avait le droit et le devoir d'accorder l'asile à María de los Ángeles Duarte", qui en 2020 a été condamnée à huit ans à partir de prison.
Correa, réfugié depuis 2017 en Belgique, pays qui a rejeté une demande d'extradition de l'Équateur, entretient des relations étroites avec l'actuelle présidente et vice-présidente argentine Cristina Fernández de Kirchner
