CITÉ DU VATICAN (AP) – Les Nations Unies et les groupes de défense des survivants d’abus sexuels du clergé exhortent le pape François à autoriser une enquête complète sur les archives de l’Église catholique sur trois continents pour déterminer qui savait quoi et quand à propos des abus sexuels commis par le lauréat du prix Nobel de la paix Mgr Carlos Ximenes Belo, le vénéré héros de l’indépendance du Timor oriental.
Le bureau des abus sexuels du Vatican a déclaré la semaine dernière qu’il avait secrètement sanctionné Belo en 2020, lui interdisant d’avoir des contacts avec des mineurs ou avec le Timor oriental, sur la base d’allégations d’inconduite arrivées à Rome en 2019. C’était l’année où François a approuvé une nouvelle loi sur l’église. cela exigeait que tous les cas de prélats prédateurs soient signalés en interne et établissait un mécanisme pour enquêter sur les évêques, qui avaient depuis longtemps échappé à toute responsabilité pour abus ou dissimulation pendant le scandale de l’église qui a duré des décennies.
Mais une brève déclaration du Vatican, publiée après que le magazine néerlandais De Groen Amsterdammer a révélé le scandale de Belo en citant deux de ses victimes présumées, n’a pas révélé ce que les responsables de l’église auraient pu savoir avant 2019.
Belo a remporté le prix Nobel de la paix en 1996 avec son compatriote est-timorais, icône de l’indépendance, Jose Ramos-Horta, pour avoir fait campagne pour une solution juste et pacifique au conflit dans leur pays d’origine alors qu’il luttait pour obtenir son indépendance de l’Indonésie. Il est vénéré au Timor oriental et célébré à l’étranger pour sa bravoure en dénonçant les violations des droits de l’homme par les dirigeants indonésiens malgré les menaces contre sa vie.
Mais six ans après avoir remporté le prix, en 2002, Belo a soudainement pris sa retraite à la tête de l’église du Timor oriental, une ancienne colonie portugaise. À 54 ans, il était à deux décennies de l’âge normal de la retraite pour les évêques, et il n’a jamais occupé de poste épiscopal par la suite.
Il a dit qu’il avait pris sa retraite pour des raisons de santé et à cause du stress et pour donner au Timor oriental nouvellement indépendant une direction différente de l’église. Mais moins d’un an après sa retraite, Belo avait été envoyé par le Vatican et son ordre missionnaire salésien dans une autre ancienne colonie portugaise, le Mozambique, pour travailler comme prêtre missionnaire. Là, dit-il, il passait son temps « à faire le catéchisme aux enfants, à donner des retraites aux jeunes ».
Il se trouve actuellement au Portugal, où les salésiens ont déclaré l’avoir accueilli à la demande de leurs supérieurs. On ne sait pas où il se trouve et il n’a pas répondu lorsqu’il a été contacté par les médias portugais.
Les défenseurs des survivants citent l’enquête interne que François a autorisée et publiée en 2020 sur le cardinal américain défroqué Theodore McCarrick en appelant à une étude médico-légale similaire des archives de l’église de Belo.
L’enquête McCarrick, qui a commencé après que de nouvelles allégations ont fait surface en 2018 selon lesquelles McCarrick a abusé sexuellement d’un enfant de chœur adolescent, a révélé comment une série d’évêques, de cardinaux et même de papes pendant deux décennies ont rejeté ou minimisé les informations selon lesquelles il aurait couché avec ses séminaristes et lui aurait permis de se lever. à travers la hiérarchie ecclésiastique.
Rien n’indique encore que François soit prêt à autoriser une enquête similaire sur Belo. Il ne semble pas y avoir de vague d’indignation au sein de la communauté catholique du Timor oriental, comme il y en avait parmi les catholiques américains à propos de McCarrick. Au contraire, dans le pays pauvre et majoritairement catholique, où l’église détient une énorme influence, beaucoup se sont ralliés à Belo malgré les allégations.
François a rencontré samedi son ambassadeur au Portugal ainsi que le chef de la Conférence épiscopale portugaise, qui lui-même serait accusé d’avoir couvert d’autres prêtres agresseurs. (...)
(AP)
