Londres - Le Premier ministre britannique Boris Johnson refuse d'autoriser un nouveau référendum sur l'indépendance de l'Écosse avant les prochaines élections générales, prévues en 2024, a déclaré mercredi le ministre d'État britannique Michael Gove.
Dans une interview au Daily Telegraph, le ministre a dit qu'il "ne voit pas" comment une nouvelle consultation populaire pourrait être convoquée étant donné qu'elle s'est tenue en 2014, lorsque 55% des Écossais ont voté pour rester au Royaume-Uni.
L'intention du Premier ministre écossais, le nationaliste Nicola Sturgeon, est d'approuver un projet de loi au parlement régional pour un deuxième référendum dans cette législature, après que la crise de la pandémie du covid-19 ait été surmontée.
Pour Gove, qui est en charge des relations avec l'Écosse et les autres régions (Pays de Galles et Irlande du Nord), il serait « imprudent et insensé » de procéder à une nouvelle consultation pendant que le pays se remet de la pandémie.
"Je pense qu'il est stupide de parler d'un référendum maintenant, alors que nous nous remettons du covid-19", a indiqué Gove, ajoutant que le Premier ministre "est pleinement déterminé à garantir que, pendant la législature, les opportunités économiques augmentent et les gens aient la possibilité d'améliorer leur vie".
Pour organiser un référendum sur l'indépendance, malgré son autonomie pour des questions telles que la santé ou l'éducation, l'Exécutif écossais a besoin de l'autorisation du gouvernement britannique.
Le SNP soutient que la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, à laquelle 62% des Écossais se sont opposés, a changé les circonstances et justifie une nouvelle consultation populaire.