Londres - O fenómeno meteorológico El Niño provocou a pior seca em duas décadas na Zâmbia e inundações que deslocaram milhares de pessoas no Malawi, disse sexta-feira a organização não-governamental (ONG) Save the Children.
Durante sete semanas consecutivas não choveu na Zâmbia, em plena estação das chuvas, devido a isso "quase metade da área plantada do país foi destruída", de acordo com o Presidente zambiano, citado pela Save the Children.
No vizinho Malawi, as fortes chuvas que caíram na região central do país causaram a morte de seis pessoas na semana passada, incluindo duas crianças, depois de as suas casas terem sido arrastadas por inundações fortes, comunicou a ONG.
"As chuvas intensas causaram inundações generalizadas e desalojaram mais de 14 mil pessoas no distrito de Nkhotakota", referiu.
Segundo a ONG, as chuvas destruíram também estradas, infra-estruturas, e devastaram "as mesmas comunidades que foram fortemente afectadas pelo ciclone Freddy no ano passado".
Pelo menos nove escolas estão a ser utilizadas como campos para as famílias deslocadas, o que afecta o acesso à educação de milhares de crianças, frisou.
Os receios de surtos de doenças, incluindo a malária, estão a alastrar, alimentados pelo congestionamento e pelas más condições sanitárias nos campos, referiu.
"A Save the Children apela a uma intervenção urgente a nível nacional e internacional para fornecer às famílias e às crianças serviços básicos, incluindo alimentos e água, na Zâmbia e no Malawi", declarou.
A seca severa na Zâmbia e as inundações no Malawi são os fenómenos meteorológicos extremos mais recentes que atingiram a África Austral, onde as crianças e as comunidades se debatem com a crise climática global, referiu.
Estima-se que, entre Outubro de 2023 e Março de 2024, 4,4 milhões de pessoas no Malawi, ou seja 22% da população, enfrentaram níveis de crise de escassez alimentar ou pior, indicou.
Na Zâmbia, "o maior receio é que isto [a seca] conduza a um aumento drástico da fome, da subnutrição, da escassez de água e dos surtos de doenças", declarou a directora da Save the Children no país, Jo Musonda, citada em comunicado.
"As famílias e as crianças já andam à procura de frutos e raízes silvestres, que por vezes podem ser venenosos, e as crianças mais afectadas também faltam às aulas devido à fome", referiu a directora.
A Save the Children está a implementar um projecto de agricultura inteligente e sustentável no Malawi para aumentar a resiliência das comunidades vulneráveis às alterações climáticas nas Autoridades Tradicionais de Malengachanzi e Mwansambo no distrito de Nkhotakota, anunciou o director nacional da ONG no Maláui, Ashebir Debebe.
O fenómeno meteorológico El Niño, que trouxe chuvas invulgarmente fortes, trovoadas e inundações extremas em alguns países, ao mesmo tempo que provocou secas extremas noutros, está a destruir vidas e meios de subsistência na África Austral, sendo o seu impacto exacerbado pela crise climática, concluiu a ONG. JM
