Pretória (da correspondente) - O ministro sul-africano da Polícia disse estar confiante de que a lei e a ordem estejam a ser restabelecidas nas províncias de Gauteng e Kwazulu-Natal, palcos da pilhagem que ceifou cerca de 80 vidas nos últimos dias.
Bheki Cele fez esta afirmação durante uma visita, na noite de quarta-feira, à província do Kwazulu-Natal, a mais afectada pelos distúrbios em que 15 pessoas perderem a vida numa única localidade, Phoenix, na cidade de Durban.
Na ocasião, o ministro disse que as tensões raciais despoletadas pelos saques comerciais em curso e pela violência pública iniciada na semana finda nestas duas províncias, criaram um saldo negativo à economia do país.
Beki Cele disse que com o destacamento da Força de Defesa Nacional Sul-Africana (SANDF), para ajudar a polícia a restaurar a lei e a ordem, a segurança nesta área irá melhorar.
"Embora a situação não seja de todo ideal e haja ainda nas ruas de Phoenix episódios feios de se ver, a direcção racial que estes sem-abrigo estão a tomar deve terminar rapidamente".
Enquanto orientava as suas forças no terreno, o ministro testemunhou a forma arriscada como as multidões se movimentam, sem temer a presença dos efectivos.
Segundo disse, um facto de realce que testemunhou foi a forma como as empresas de segurança privada se destacaram para fazer face aos acontecimentos enquanto se melhorava a coordenação e os compromissos de todas as forças em gerir a enorme agitação.
São ainda desconhecidos os valores monetários perdidos no geral, mas os números apontam para mais de 200 empreendimentos públicos e privados saqueados, destruídos e queimados durante a pilhagem.
Vários titulares de cargos públicos, entre eles os da Justiça e Serviços Correccionais, Assuntos Internos, Saúde, Transportes, Comunicação e Tecnologias de Informação, Comércio e Indústria, Turismo, estão a realizar visitas às zonas afectadas das províncias de Gauteng e Kwazulu-Natal para avaliação dos estragos.
Enquanto isso, diversas pessoas continuam a ser detidas, numa altura em que um plano foi gizado para se dar início à recolha dos novos bens furtados que se encontram amontoados nas residências e casebres dos populares.
Durante o dia de hoje, quinta-feira, o ministro deslocou-se a alguns bairros da cidade de Pretória, província de Gauteng, onde foram reportados indícios de tensão com o mesmo propósito de roubar e destruir.
À semelhança do que ocorre no Kwazulu-Natal, o alerta veio de grupos organizados de defesa civil nas comunidades, que por iniciativa própria se têm desdobrado na protecção dos vários estabelecimentos, prevenindo que o pior aconteça, uma vez que é notória a agitação popular em busca de alimentos e outros bens.
"A Polícia respondeu às ameaças aos edifícios alvos em Pretória, incluindo a fábrica da Ford, no bairro Mamelodi. Através de respostas rápidas dos efectivos da SAPS e da SANDF os edifícios não foram atingidos, concluiu Bheki Cele.
