Antananarivo - O número de mortos na sequência do ciclone Gamane, que atingiu Madagáscar na quarta-feira, subiu para 18, com casas arrastadas e mais de 20.000 pessoas deslocadas, anunciaram hoje as autoridades.
Ventos violentos derrubaram árvores e torrentes de água invadiram aldeias quando o ciclone, que inicialmente se esperava que passasse ao largo da ilha do Oceano Índico, no leste da África Austral, mudou de rota e atingiu o norte na quarta-feira.
De acordo com as estatísticas publicadas na sexta-feira pelo Gabinete Nacional de Gestão de Riscos e Catástrofes (GNGRC), 18 pessoas morreram (contra 11 no relatório anterior), 20.737 foram deslocadas e 5.371 casas foram afectadas.
Por causa das inundações, "não temos nada para comer" e "os nossos filhos estão doentes por causa da água suja", disse à AFP Pasy, um habitante da região de Sava, no nordeste da ilha.
"Estamos a pedir ajuda", acrescentou, pingando da chuva, enquanto os habitantes se ajudavam uns aos outros a sair da água profunda que jorrava e que, para alguns, chegava mesmo abaixo do pescoço, carregando os últimos pertences que tinham conseguido salvar.
Muitas estradas e pontes ficaram inundadas e isoladas do resto do mundo. Segundo as autoridades, algumas pessoas morreram afogadas e outras morreram devido ao desabamento de casas ou à queda de árvores.
"Não temos nada para comer. Todas as nossas reservas de carvão estão inundadas e os sacos de arroz foram levados pela água. Não sabemos o que fazer", disse Fregin, um comerciante local.
O ciclone deslocou-se lentamente, o que amplificou os seus efeitos destrutivos.
"É raro haver um ciclone como este. O seu movimento é quase estacionário", disse à AFP o general Elack Andriakaja, director-geral do GNGRC, na quinta-feira.
"Quando para num local, devasta todas as infra-estruturas. E isso tem consequências graves para a população", com "grandes inundações", acrescentou.
Gamane foi atualizado para tempestade tropical e deverá deixar a ilha na tarde de sexta-feira, segundo os meteorologistas. A época de ciclones no sudoeste do Oceano Índico dura normalmente de Novembro a Abril, com a passagem de uma dúzia de tempestades por ano.CS
