Jerusalém - Pelo menos 140 palestinianos, incluindo 40 crianças, morreram na Faixa de Gaza na actual escalada de violência com Israel, que começou na passada segunda-feira, de acordo com o Ministério da Saúde do território.
Segundo a agência Efe, cerca de mil pessoas ficaram feridas desde que as milícias palestinianas começaram o lançamento de 'rockets' para Israel, que respondeu com grandes ataques contra o enclave sob bloqueio.
Dos dois lados, as autoridades contabilizaram 149 mortos, dos quais 140 em território palestiniano e nove em Israel, entre os quais um adolescente e uma criança.
No total, desde o início dos confrontos, foram disparados cerca de 2.300 'rockets' por parte das milícias da Faixa de Gaza, lideradas pelo Hamas, de acordo com o exército israelita.
De todos os lançamentos, 380 foram falhados e caíram dentro da Faixa de Gaza, enclave costeiro palestiniano, e cerca de mil foram interceptados pelo sistema antimísseis israelita, conhecido como 'Cúpula de Ferro'.
Hoje, de acordo com a Efe, as sirenes antiaéreas continuam a soar nas comunidades israelitas próximas a Gaza, como Ashkelon ou Beersheva.
O exército israelita diz atacar apenas alvos pertencentes às milícias do Hamas e da Jihad Islâmica e os seus membros, e estima ter matado cerca de 30 milicianos, entre os quais altos comandos.
Uma grande ofensiva por terra e por ar, na madrugada de sexta-feira, foi dirigida a uma rede de túneis subterrâneos onde estariam escondidos vários dirigentes, e estima-se que vários deles tenham morrido, aguardando-se pela confirmação das identidades.
Os bombardeamentos israelitas destruíram, nas últimas horas, instalações dos serviços de informações pertencentes ao Hamas, bem como armazéns de 'rockets', de acordo com o exército israelita.
O enviado dos Estados Unidos para a região, Hady Amr, está hoje em Israel para tentar mediar a situação e chegar a um cessar-fogo.
Os combates começaram em 10 de Maio, após semanas de tensão entre israelitas e palestinianos em Jerusalém Oriental, que culminaram com confrontos na Esplanada das Mesquitas, o terceiro lugar sagrado do islão junto ao local mais sagrado do judaísmo.
Ao lançamento maciço de foguetes por grupos armados em Gaza em direcção a Israel opõe-se o bombardeamento sistemático por forças israelitas contra a Faixa de Gaza.
O conflito israelo-palestiniano remonta à fundação do Estado de Israel, cuja independência foi proclamada em 14 de Maio de 1948.
