Seul - O ex-ministro da Defesa e um antigo chefe da Guarda Costeira da Coreia do Sul foram hoje detidos pelo alegado encobrimento de provas do assassínio de um oficial sul-coreano por soldados do Norte em 2020.
As detenções acontecem após o governo do presidente conservador Yoon Suk Yeol ter alargado as investigações sobre incidentes na fronteira entre os dois países, que o anterior executivo do liberal Moon Jae-in terá desvalorizado numa tentativa de melhorar os laços diplomáticos com a Coreia do Norte.
O Tribunal Distrital Central de Seul aceitou hoje os pedidos dos procuradores de mandados de prisão contra o ex-ministro da Defesa Suh Wook e o antigo comissário da Guarda Costeira Kim Hong-hee, considerando que existe risco de que destruam provas ou fujam do país.
O Partido Democrata, na oposição, tem defendido que as investigações estão a ser conduzidas por vingança política de Yoon Suk Yeol contra o antecessor, Moon Jae-in.
A Procuradoria do Distrito Central de Seul estava a investigar Suh Wook e Kim Hong-hee por suspeita de abuso de poder e falsificação de documentos relacionados com o caso de 2020.
Suh Wook enfrenta ainda uma acusação adicional de destruição de registos.
Na semana passada, o Conselho de Auditoria e Inspecção da Coreia do Sul exigiu que os promotores investigassem 20 pessoas, incluindo Suh e Kim, por supostamente encobrirem factos importantes relacionados com o caso de 2020.
O Conselho disse que uma investigação revelou que o governo de Moon Jae-in não fez qualquer tentativa significativa de resgatar Lee Dae-jun, depois de saber que o oficial de pesca de 47 anos estava à deriva em águas perto da fronteira marítima com a Coreia do Norte.
Depois de confirmar que Lee foi morto a tiro por tropas norte-coreanas, as autoridades disseram publicamente que o oficial expressou o desejo de desertar, devido a dívidas de jogo e problemas familiares, tendo retido provas que negavam essa teoria, disse o Conselho.
Segundo o relatório da investigação, Suh Wook recebeu ordens superiores para excluir cerca de 60 relatórios de inteligência militar relacionados com o incidente, enquanto o governo debatia como explicar a morte de Lee ao público.
O Conselho também disse que a guarda costeira, sob o comando de Kim Hong-hee, manipulou os resultados das simulações da deriva de Lee para reforçar a alegação de que ele tentou desertar.
Em Junho, semanas depois de Yoon Suk Yeol assumir o cargo, o Ministério da Defesa e a guarda costeira mudaram a descrição do incidente, dizendo que não havia provas de que Lee Dae-jun tivesse tentado desertar.
Em Julho, o Serviço Nacional de Inteligência sul-coreano apresentou acusações contra dois ex-directores durante o governo de Moon Jae-in por alegações semelhantes, incluindo abuso de poder, destruição de registos públicos e falsificação de documentos.
