Washington - As autoridades americanas pediram às operadoras de telecomunicações AT&T; e Verizon que adiem em até duas semanas o lançamento de suas redes 5G, que já tinha sido remarcado, face às incertezas sobre a possível interferência em vitais equipamentos de voo.
A implantação da tecnologia de banda larga móvel de alta velocidade, inicialmente programada para 05 de Dezembro, já tinha sido adiada e devia ser realizada a 05 de Janeiro. Mas os fabricantes de aviões europeu Airbus e americano Boeing expressaram recentemente "preocupação" com a possível interferência da 5G em radioaltímetros, dispositivos que os aviões usam para medir a altitude.
O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Pete Buttigieg, e o chefe da Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), Steve Dickson, fizeram a sua solicitação em carta enviada na sexta-feira a AT&T; e Verizon, duas das maiores operadoras de telecomunicações do país.
A carta oficial pede às empresas que "continuem a dar uma pausa na introdução do serviço comercial de banda C", nível de frequência usado para a 5G, "por um período adicional curto de não mais de duas semanas após a data de implementação, prevista actualmente para 05 de Janeiro".
Os responsáveis americanos também asseguraram às empresas que o serviço 5G poderá começar a funcionar "conforme previsto, em Janeiro, com certas excepções ao redor de aeroportos prioritários" e que querem "encontrar uma solução que garanta que a banda C 5G e a aviação coexistam" de forma segura nos Estados Unidos.
"Recebemos a carta do Governo após as 18h da véspera do ano novo. A estamos a analisar", respondeu por e-mail à AFP Rich Young, porta-voz da Verizon.
A AT&T; também informou ter recebido a carta e que estava a analisá-la.
Em Fevereiro passado, Verizon e AT&T; receberam autorização para começar a usar faixas de frequência de 3,7 a 3,8 GHz a 05 de Dezembro, depois de obter licenças no valor de dezenas de mil milhões de dólares. Mas após a divulgação da preocupação da Airbus e da Boeing pela possível interferência, a data de lançamento foi adiada para Janeiro.
A FAA pediu mais informações sobre os equipamentos e emitiu directrizes limitando o uso de altímetros em certas situações, o que gerou receios no seio das companhias aéreas sobre os possíveis custos.
Quando Verizon e AT&T; escreveram às autoridades federais em Novembro para confirmar a intenção de começar a implementar a 5G em Janeiro, disseram que tomariam precauções adicionais para além das exigidas pela lei americana até Julho de 2022, enquanto a FAA conclui a sua investigação.
O conflito entre as redes 5G e os equipamentos dos aviões levou as autoridades francesas a recomendarem em Fevereiro que os passageiros a bordo desliguem os celulares com esta tecnologia.
