Washington - O Senado dos Estados Unidos confirmou, quarta-feira, a nomeação da tenente-general Laura Richardson para liderar o Comando Sul das Forças Armadas (Southcom) do país, tornando-se a primeira mulher a ocupar o cargo.
Além da luz verde para a nomeação de Richardson, de 57 anos, para o cargo, o Senado aprovou também a sua promoção a general de quatro estrelas.
O ex-congressista Gil Cisneros foi também confirmado pelo Senado como subsecretário da Defesa, responsável para questões de pessoal e logística, noticia a agência EFE.
O Comando Sul é a unidade com responsabilidade pelas operações militares dos Estados Unidos na América Latina e nas Caraíbas.
A nomeação de Laura Richardson para o cargo foi anunciada em 08 de Março pelo presidente Joe Biden, durante uma cerimónia na Casa Branca no Dia Internacional da Mulher.
Após a conformação do Senado, a tenente-general é a segunda mulher a liderar um comando de combate na história dos Estados Unidos, após a general, agora aposentada, Lori Robinson, que liderou o Comando Norte entre 2016 e 2018.
Joe Biden tinha divulgado também em 08 de Março a indicação da general Jacqueline Van Ovost para liderar o Comando de Transporte, escolha que ainda não foi confirmada na Câmara Alta.
Segundo o jornal The New York Times, o Pentágono tinha aprovado já anteriormente as nomeações de Richardson e Van Ovost, mas decidiu esperar até depois das eleições presidenciais de novembro, conquistadas por Biden, por temer que o então presidente, Donald Trump, fizesse vetar estas nomeações, por serem mulheres.
Com a nomeação, Laura Richardson passa a liderar mais de 1.200 militares e civis que integram o Southcom, com base em Doral, no Estado da Florida.
Este era liderado desde 2018 pelo almirante Craig Faller e nos últimos anos aumentou a sua presença militar nas costas da América Latina, para combater o tráfico de droga.
A tenente-general está no serviço militar há mais de três décadas, após ter ingressado em 1986.
Com o sonho de ser piloto de helicóptero, Richardson começou a treinar com 15 anos, quando ainda não era permitido a mulheres operarem aeronaves de combate.
Como soldado, pilotou helicópteros Sikorsky UH-60 Black Hawk e serviu em duas missões de combate, no Iraque e no Afeganistão.
Foi ainda assessora militar do ex-presidente norte-americano Al Gore (1993-2001) e transportou a pasta nuclear.
Richardson é casada há mais de 30 anos com outro tenente-general, de três estrelas, James Richardson, que conheceu na escola de aviação e com quem tem uma filha.
