Washington - Funcionários federais dos EUA declararam uma grave escassez de água no lago Mead, o maior reservatório do país, que fornece dezenas de milhões de moradores do país e também do norte do México, em meio a uma seca histórica na região.
As autoridades anunciaram uma redução obrigatória no fornecimento de água a milhões de pessoas em meio às secas na bacia baixa do rio Colorado.
O Escritório de Reclamação dos EUA observou num comunicado que se trata da primeira escassez de "nível 1" na bacia baixa do rio Colorado, o que vai provocar uma redução obrigatória no fornecimento de água em 2022.
Actualmente, o armazenamento total de água no sistema do rio colorado está em 40% da sua capacidade, sendo que em 2020, no mesmo período, estava em 49%.
A redução no fornecimento de água visa garantir que o reservatório, formado na década de 1930 com a construção da represa Hoover, recupere o seu nível para continuar a gerar energia eléctrica.
"Estamos a ver os efeitos da mudança climática na bacia do rio Colorado através das secas prolongadas, temperaturas extremas, grandes incêndios florestais e, em alguns lugares, inundações e deslizamentos de terra. E agora é o momento de tomar medidas para responder a tudo isso", declarou a subsecretária de Água e Ciência, Tanya Trujillo.
A redução do nível de água e as secas vão afectar principalmente os agricultores do Estado do Arizona. Eventualmente, os moradores das grandes cidades, e inclusive as actividades industriais, poderiam ser afectadas pela escassez, já que é provável que os padrões climáticos piorem, e possivelmente jamais voltem ao normal, afirmam os especialistas.