Berlim - Pelo menos 16 pessoas ficaram feridas e cinco estão desaparecidas após uma explosão que ocorreu esta terça-feira num parque industrial na cidade alemã de Leverkusen, levando as autoridades alemãs a considerarem o incidente como uma "ameaça extrema".
As autoridades da cidade de Leverkusen disseram, num comunicado, que a explosão no Chempark, que fica a cerca de 20 quilómetros ao norte de Colónia, no rio Reno, ocorreu em tanques de armazenamento de solventes.
A nota referiu que quatro pessoas ficaram gravemente feridas, 12 tiveram ferimentos ligeiros e cinco pessoas estão desaparecidas.
O departamento federal de protecção civil e assistência a desastres da Alemanha classificou a explosão como "uma ameaça extrema", pedindo aos residentes que fiquem dentro de casa e mantenham as janelas e portas fechadas, de acordo com a agência de notícias alemã DPA.
A Currenta, a empresa que opera o parque industrial, disse que a explosão aconteceu às 09:40, horário local, em tanques de armazenamento no centro de gestão de resíduos e, em seguida, evoluiu para um incêndio.
"Sirenes foram accionadas para alertar os moradores e alertas foram enviados", disse a Currenta num comunicado.
O jornal Koelner Stadt-Anzeiger relatou que a explosão ocorreu no bairro de Buerrig, em Leverkusen.
A polícia de Colónia disse que um grande número de agentes policiais, bombeiros, helicópteros e ambulâncias de toda a região foram enviados ao local. A polícia pediu a todos os residentes que ficassem dentro de casa e alertaram as pessoas de fora de Leverkusen para evitar a região.
As autoridades policiais também encerraram várias estradas importantes nas proximidades.
A nuvem de fumo, segundo o jornal, estava a mover-se para noroeste, em direcção às cidades de Burscheid e Leichlingen, que ficam na região administrativa de Colónia, no Estado da Renânia do Norte-Vestfália.
